Mas allá del Colesterol

6 de Febrero del 2019 | Dr. Barry Sears

La conexión entre la dieta y la enfermedad cardiaca

Una de las mejores maneras de vivir mas tiempo es reducir la probabilidad de morir de un ataque cardiaco ya que éste es el asesino #1 en Estados Unidos. Si se pudiera prevenir absolutamente la enfermedad cardiaca se estima que el promedio de vida del norteamericano se incrementaría 10 años.

El marketing farmacológico nos hace creer que el colesterol elevado es la causa de la enfermedad cardiaca. Desafortunadamente cerca del 50% de las personas hospitalizadas por ataque cardiaco tienen niveles de colesterol normales. ¿Algo más? 25 % de las personas que desarrollan prematuramente ataque cardiaco no tienen ningún factor de riesgo cardiovascular en absoluto. Entonces, ¿que sería si el colesterol fuera solo un jugador secundario en el desarrollo de la enfermedad cardiaca?

El Colesterol

El colesterol sí tiene un rol en la enfermedad cardiaca, pero es un factor secundario que juega un papel mucho menor en los ataques cardiaco fatales que como lo han querido que creamos las compañías farmacéuticas.

Desde 2001 es sabido que las partículas LDL oxidadas (Lipoproteínas de baja densidad oxidadas) son un mejor predictor del desarrollo de las lesiones ateroescleróticas que la tradicional medición de las partículas LDL (1). Pero también fue en este momento cuando empezaron a aparecer los primeros estudios de las estatinas. Esto dio a la industria farmacéutica un medicamento para “prevenir” la enfermedad cardiaca pero desafortunadamente las estatinas no pueden disminuir específicamente el LDL oxidado. Además, la historia del LDL fue fácil de contar: “si tus niveles de colesterol son altos, vas a morir”. Esta declaración de marketing ignoró el hecho de que el fármaco más común que previene la enfermedad cardiaca (la aspirina) no tiene efecto en reducir el colesterol. Actualmente reducir el colesterol LDL (no necesariamente el LDL oxidado) es la prioridad #1 de todo cardiólogo en Estados Unidos.

Varios estudios epidemiológicos han encontrado que el aumento de los niveles de colesterol sérico ocurre con más frecuencia en pacientes con enfermedades cardíacas. Pero ese aumento es solo de un 5 a un 10 por ciento más alto en aquellos que desarrollan una enfermedad cardíaca que en aquellos que no lo hacen. Esto no ayuda a explicar por qué aproximadamente la mitad de las personas que mueren de enfermedades cardíacas no tienen niveles elevados de colesterol LDL (menos de 130 mg / dl). También significa que el colesterol LDL alto no es un buen predictor de enfermedad cardíaca. Por otro lado, una imagen muy diferente emerge si nos fijamos en los niveles de niveles de LDL oxidados. Hay relación muy sorprendente en la predicción de enfermedades cardíacas y niveles crecientes de niveles de LDL oxidados (1). Aun así, la mejor manera de reducir las LDL oxidadas no es una estatina, sino extractos de polifenol en dosis altas (2), ya que tienen propiedades antioxidantes para ayudar a combatir la oxidación.

Inflamación celular no resuelta: el motivo por el cual la enfermedad cardiaca mata

Un infarto al corazón es simplemente la muerte de las células musculares en el corazón debido a la falta de oxígeno causada por una constricción en el flujo sanguíneo. Si esta falta de oxígeno se prolonga y mueren suficientes células del músculo cardíaco, su ataque cardíaco se volverá fatal. Lo que causa esa constricción en el flujo sanguíneo es la ruptura de placas blandas y vulnerables en el interior de la arteria. Aunque no puede verlos, cuando se rompen liberan una masa de residuos celulares que acelera el proceso de coagulación para detener el flujo de sangre y, por lo tanto, evitar que el oxígeno llegue al corazón.

La razón por la cual la enfermedad cardíaca sigue siendo la principal causa de muerte de los estadounidenses no se debe al colesterol, sino a la inflamación crónica no resuelta en las arterias que causa la ruptura de estas placas suaves y vulnerables. Puede que se esté preguntando, “¿Qué es la inflamación celular no resuelta?” Esta es simplemente una inflamación que cae por debajo del umbral de dolor percibido. Eso es lo que lo hace tan peligroso. No tiene ninguna indicación de que esté presente y, por lo tanto, no hace ningún esfuerzo por reducirlo. Esta inflamación es el resultado de un aumento de la producción de mediadores inflamatorios como los eicosanoides. Las estatinas no tienen efecto sobre la reducción de los niveles de eicosanoides en el cuerpo.

Eicosanoides, Resolvinas y Enfermedades Del Corazón

Los eicosanoides son las hormonas que intensifican la inflamación. Necesitas algo de ellos para activar el sistema inmunológico, pero en exceso promueven la inflamación celular. Estas hormonas son generadas por la combinación de altos niveles de insulina y ácidos grasos omega-6 en tu sangre. Por otro lado, las resolvinas son las hormonas que resuelven la inflamación. Estas hormonas son generadas por los niveles de ácidos grasos omega-3 en tu sangre. Debes tener los eicosanoides y resolvinas en el equilibrio adecuado para estar en un estado de bienestar, ya que deben activar la inflamación y apagarla. Desafortunadamente, la mayoría de nosotros produce demasiados eicosanoides, lo que conduce a niveles crecientes de inflamación celular no resuelta y, eventualmente, a enfermedades crónicas como las enfermedades cardíacas.

Controlando la inflamación celular no resuelta

La dieta de la zona se desarrolló principalmente para reducir la sobreproducción de eicosanoides. Los niveles adecuados de ácidos grasos omega-3 en la dieta (que generalmente requieren suplementos) asegurarán niveles adecuados para promover la formación de resolvinas.

Una variedad de factores forjan el vínculo entre la inflamación celular no resuelta y los ataques cardíacos fatales. En primer lugar, los eicosanoides hacen que la placa suave y vulnerable tenga más probabilidades de romperse. Los eicosanoides actúan como poderosos constrictores de las arterias y pueden provocar un vasoespasmo, un calambre potencialmente mortal que evita el flujo de sangre al corazón. El vasoespasmo es la segunda causa de ataques cardíacos fatales. Además, la falta de niveles suficientes de ácidos grasos omega-3 en el músculo cardíaco también puede conducir a un ataque cardíaco fatal causado por arritmias (ritmos eléctricos caóticos en el corazón). Esta condición, llamada muerte súbita, representa más del 50 por ciento de todos los ataques cardíacos fatales.

¿Cómo puedes saber si tienes el equilibrio correcto de eicosanoides para resolver para la salud del corazón? Ese conocimiento proviene de la relación AA / EPA en la sangre. El ácido araquidónico (AA) es el componente básico de los eicosanoides y el ácido eicosapentaenoico (EPA) es el componente básico de las resolvinas. Debes mantener esa proporción AA / EPA cercana a 1.5, e idealmente tener alrededor del 4 por ciento de tus ácidos grasos totales en la sangre consiste en EPA (3-5).

Cómo la zona puede ayudar a promover un corazón sano

Para una salud cardíaca óptima, necesitas del equilibrio adecuado de eicosanoides y resolvinas. Por eso recomiendo un enfoque dietético multifactorial. Esto implica la dieta de la zona, ácidos grasos omega-3 y extractos de polifenol. La dieta de la zona puede ayudar a reducir la sobreproducción de eicosanoides. El consumo de niveles adecuados de ácidos grasos omega-3 puede ayudar a aumentar la producción de resolvinas y el uso de extractos de polifenol de maqui puede ayudar a minimizar la LDL oxidada (2). Este sistema dietético de tres partes o lo que llamo el sistema de nutrición de pro-resolución de la Zona se describirá con mayor detalle en mi próximo libro, The Resolution Zone.

Referencias:

• Holvoet P, Mertens A, Verhamme P, Bogaerts K, Beyens G, Verhaeghe R, Collen D, Muls E, and Van de Werf F. “Circulating oxidized LDL is a useful marker for identifying patients with coronary artery disease.” Arterioscler Thromb Vasc Biol 21:844-848 (2001)
• Davinelli S, Bertoglio JC, Zarrelli A, Pina R, and Scapagnini G. “A Randomized Clinical Trial Evaluating the Efficacy of an Anthocyanin-Maqui Berry Extract on Oxidative Stress Biomarkers.” J Am Coll Nutr 34 Suppl 1:28-33 (2015)
• Sears B. “Omega-3 fatty acids and cardiovascular disease: Do placebo doses give placebo results?” CellR4 5:e2302 (2017)
• Sears B. “Omega-3 fatty acids and cardiovascular disease: Dose and AA/EPA ratio determine the therapeutic outcome.” CellR4 6:e2531 (2018)
• Sears B. “Appropriate doses of omega-3 fatty acids for therapeutic results.” CellR4 6: e2578 (2018)